什麼是「特級域名」？
“註冊局將此域名列為「特級域名」，您可以在線上註冊，但價格不同。”
您可能曾在 Gandi 或其他註冊商見過這種訊息，並想著這些域名有什麼特別的地方，為何價格較高？
「特級域名」的概念常應用在新頂級域名方面。在過去一年裡，就有約900個新域名上線，加入那些為數不多的「經典」域名的陣容（你知道的，就是 .com, .net, .org…）。眾多域名開放的結果就是，可供申請的域名數量倍增，且持續穩定成長。
興盛的域名市場所帶來的結果之一，即單一名稱就可以註冊幾百種後綴（試想 Google 該註冊多少個域名啊！）。此外，您可以依據某個您有興趣的領域，或某特定的商業市場，來選擇適合的後綴。例如，.beer 及 .archi 這兩個域名是為了啤酒 (beer) 和 建築 (architecture) 所推出的 （確實是人們日常生活所需）。
然而，必須留意的一點是，並不是每個後綴都由同一個單位所管理，各後綴有自己的註冊局。有些比較大的註冊局，像 Donuts，管理了幾百個後綴。而其他註冊局，如 dotStrategy，則是為了管理單一後綴（.buzz）而成立。
同樣地，並不是每個域名都是「平等」的。有些域名就是有比較高的可能性成為炙手可熱的域名（換句話說，就是比較有市場價值），就像搜尋引擎的關鍵字一樣。
Trademark Clearinghouse (TMCH) 的資料庫擁有已註冊商標的資料，顯然地，市場對登錄在該資料庫的字詞可能有較高的需求。不過，一般而言，受歡迎的網域名稱通常為容易辨識且方便記憶的字詞，或是可做 SEO 的單字。
有些域名字詞是可通用的，有些則是要與特定的後綴連用才有其價值，例如 englishmuffins.cooking, teahupoo.surf （著名的大溪地海浪），及 royals.london。romance.bets 這個域名看起來不怎麼樣，但 romance.online 可就非常有吸引力了。
因此，這些新頂級域名的註冊局設定了一些「挑戰」。要怎麼做，才可以確保價值高的域名，其註冊程序是妥善的呢？這不僅僅是管理域名註冊上的競爭而已（域名註冊原則是「先到先得（first-come-first-served）」），還包括了防止域名蟑螂的濫註，尤其是品牌域名。
而多數的註冊局為營利事業，他們也會想要從價值高的域名上獲利。
而此問題的解法之一，即為域名拍賣。在搶灘期或捷足先登期（Early Access period）間，把域名判給出價最高的人。
另一種解決方式為，將特定的域名列為「特級（Premium）」。這不是制式的解法，有的註冊局會將特級域名開放給所有人註冊（一樣採取「先到先得」的原則），有的註冊局會有特殊要求，包括要求註冊人呈交聲明書，說明註冊域名的動機及「善意」，或是要求他們呈交完整的商業計劃書。
特級域名的定價策略有許多種。部份註冊局有複雜的分類制度，例如 Afilias （.blue, .vote, .rich, .porn…等域名的註冊局）就有八種特級域名的類別。
定價方式也因註冊局而不同。規模比較大的註冊局偏好使用精密的技術，算出供給曲線上的甜蜜點，訂定投資報酬率最高的價格。比較小的註冊局則可能在全面開放期就釋出全部的域名，不將任何字詞指定為特級域名。等他們有預算來做點研究時，才將一些字詞加入特級域名的列表上。
同樣道理，每個註冊局都有其收集特級域名字詞的方式。為找出可能的熱門字詞，有時註冊局會關注社群媒體，.ninja 的註冊局 United TLD 即為一例。有時註冊局會採用搜尋引擎的歷史紀錄、流量、或一些經典域名如 .com 的銷售紀錄。在眾多方式之中，有一件事是一致的，即該神祕的配方和特級域名的清單通常不會公佈於世。
這意味著，有時候當您在搜尋某域名時，您會發現該域名被列為「特級」。但，「特級」不一定代表「讓人望之卻步的價格」。舉例來說，sql.agency 和 pop.solutions 都是特級域名，但價格不超過 US$50。
還有，需要注意的是，有可能您想要註冊的域名根本就不是特級域名。如果您的公司規模不大，公司名稱並不是超級通用的那種，而且也不是早已有人使用的品牌名稱，那您的域名很有機會不是「特級」。
當您發現您無法註冊某特定域名時，或許是因為您的域名是保留字（reserved）。認清保留字與特級域名的不同，是很重要的。
「特級域名」是註冊局最希望被他人申請的域名，而「保留字域名」則是註冊局不打算開放給大眾申請的。
規劃保留字域名的原因，可能與道德、潛在的政治責任、或甚至是虛榮心有關。rob.sucks 被列為保留字域名，因為 .sucks 註冊局的 CEO 名字是 Rob Hall。
所以，當您遇到問題時，請確認您的域名是「特級域名」還是「保留字域名」。
這又回到了原本的主題：
“註冊局將此域名列為「特級域名」，您可以在線上註冊，但價格不同。”
看到這則訊息後，您接下來應該怎麼做呢？如果您可以直接在線上註冊，您會在該域名的旁邊看見它的價格。但有時，您需要先與我們的客服團隊聯繫，以了解域名的價格。您可能也需要先確定域名的申請條件。如果您不想付特級域名的費用，您可以改變域名的拼字。如果您覺得您的字詞念起來有特級域名的感覺，那它有可能即是特級清單上的域名。
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