Dans le monde associatif, le plus dur n’est pas de boucler un financement, de recruter des membres ou d’élire un bureau. Le plus dur, c’est de se mettre d’accord sur un nom : devez-vous opter pour un sigle ? Ce nom est-il déjà pris ? Décrit-il l’objet de votre association ? D’ailleurs, dit-on “association” dans votre nom, ou “amicale” ? ou “cercle” ? Voilà de quoi animer vos premières réunions. Une fois cette étape cruciale validée, vous avez déjà une idée du nom de domaine qui mènera au site de votre structure. Mais quelques détails sont encore à régler.
Identifier votre association par son nom de domaine
1. Une adresse facile à partager
Pour choisir un nom de domaine pour une association, comme pour toute autre structure, entreprise, marque, les mêmes conseils s’appliquent : votre nom de domaine doit être court, simple, facile à retenir, mais aussi descriptif et, évidemment, disponible (ce qui n’est que rarement le cas des noms “courts, simple et facile à retenir”).
Un bon test dans cette optique est de s’imaginer partager ce nom de domaine oralement : si on doit donner des précisions orthographiques, telles que “tout au pluriel” ou “tiret entre tel et tel mot”, c’est que ce nom est perfectible. L’arbitrage doit donc se faire entre cette recherche de simplicité et la nécessité d’être, malgré tout, explicite sur l’objet de cette association.
2. Un nom de domaine pour une association qui décrit le contenu du site
Cette nécessité est d’autant plus vraie pour une association, dont le site s’adresse bien souvent principalement à un public ne connaissant pas ou peu ses activités. A la différence d’une marque qui peut consacrer des moyens à sa promotion, une association crée bien souvent un site pour se faire connaître, plus que pour offrir des services à des utilisateurs déjà convaincus.
Le nom de domaine d’une association a donc tout intérêt à contenir l’objet de cette association. Parfois le nom lui-même de l’association ne laisse pas de place à l’ambiguïté (par exemple infogm.org, association soutenue par Gandi, qui assure une veille informationnelle sur les OGM), et si ça n’est pas le cas, vous serez peut-être contraint d’adjoindre un mot au nom de domaine de votre association ou de communiquer largement pour qu’on identifie le nom de domaine de votre association à son objet, comme le ferait une marque (c’est par exemple le cas de la Quadrature du Net, autre association soutenue par Gandi dont le nom de domaine laquadrature.net mise sur la reconnaissance dont bénéficie cet organisme.
3. Un nom de domaine qui précise le statut associatif
Faut-il donc préciser le statut de la structure dans le nom de domaine, en ajoutant “association, ou “asso” ? C’est une possibilité, mais qui risque d’alourdir encore un peu plus l’adresse du site et le rendre difficile à partager oralement, par exemple, s’il faut faire le choix d’ajouter un tiret. Il sera parfois préférable, nous le verrons, de choisir un nom plus court et une extension adaptée.
Faut-il mettre un tiret dans son nom de domaine ?
Quelle extension pour le nom de domaine pour une association ?
Une fois que vous avez tranché sur le nom qui figurera sur l’adresse de votre site, il reste à en choisir l’extension, un choix qui est, nous le verrons, intimement lié au nom que vous aurez choisi.
1. Souligner le caractère associatif
Les domaines dans lesquels le monde associatif est le plus actif sont le sport, la culture, les loisirs et la défense des droits et des causes (voir ce rapport de l’ADDES). Dans la plupart des cas, et plus encore pour les engagements citoyens et humanitaires, il peut être crucial de souligner que cet engagement est désintéressé et que la structure est à but non lucratif.
En juin 2001, à l’occasion du centenaire de la Loi 1901, l’Association Française pour le Nommage Internet en Coopération (AFNIC), notamment chargée du .fr, avait mis à disposition des structures associatives l’extension .asso.fr. Cette disposition n’existe plus depuis 2011, et même si les noms de domaines enregistrés dans ce laps de temps sont maintenus et renouvelables, il n’est plus possible d’enregistrer des noms de domaine en .asso.fr
Le nom de domaine d’une association en .org
Si le nom utilisé pour votre nom de domaine ne le précise pas, il peut être utile de rappeler le but non lucratif de votre structure par son extension. Dans ce cas, le .org semble parfaitement indiqué. Cette extension a le mérite d’exister depuis longtemps (1985), d’être parfaitement identifiée comme la marque des ONG et autres structures œuvrant dans le domaine de l’éducation, l’humanitaire, l’environnement… Non seulement le .org est ancien et donc reconnu, mais il est lui-même géré par une structure à but non lucratif, Public Interest Registry (PIR). Ces spécificités confèrent au .org un autre avantage : la certitude d’une relative stabilité, notamment tarifaire. Dans le cadre des activités d’une association à la trésorerie très serrée, vous n’aurez vraisemblablement pas de mauvaise surprise au moment de renouveler votre nom de domaine.
D’autres extensions adaptées à un nom de domaine pour une association
D’autres extensions génériques vous permettront d’éviter le .com, dont la connotation commerciale le rend peu adapté pour le nom de domaine d’une association. Citons par exemple :
- .net : souligne la notion de réseau et d’une présence en ligne sans nécessairement impliquer une démarche commerciale.
- .info si votre l’objet de votre site est d’assurer la communication d’une actualité concernant vos membres.
- .page, .blog, .website sont également des possibilités assez génériques et neutres qui sont autant d’alternatives au .com.
2. Un nom de domaine descriptif pour votre association
En revanche, si le nom que vous avez choisi évoque sans ambiguïté le statut de votre structure, vous pourrez demander à cette extension, le TLD (Top Level Domain), de donner une autre information, par exemple une localisation (un .fr si votre public est francophone, mais vous pouvez aussi adopter une extension géographique plus locale encore ( .alsace, .bzh ou .paris par exemple), ou une indication sur la nature de l’activité de votre association :
- .club pour une association sportive (ou même .rugby, .football, .fitness, .run…)
- .art pour la promotion d’activités artistiques diverses (.photography, .music, voire .cooking pour les arts culinaires)
- .gives, .charity, .help, .ong ou .ngo pour une structure engagée sur les questions sociales et humanitaires.
- .fans pour une association motivée par l’intérêt pour un artiste, une œuvre…
- .team qui peut évoquer une association d’un effectif réduit mais avec des membres très impliqués.
Le catalogue Gandi compte plus de 850 extensions de nom de domaine. Le choix idéal pour votre projet s’y trouve forcément.
Plus de conseils pour choisir un bon nom de domaine
Donner une identité numérique à votre association : en conclusion
Nous l’avons vu, choisir un nom de domaine pour une association est crucial pour que votre organisme soit facile à trouver en ligne et pour que les visiteurs de votre site sachent immédiatement où ils sont. Mais l’identité numérique va au-delà du seul site internet de votre association et le choix d’un nom de domaine conditionnera également les emails qui lui sont associés et qu’utiliseront vraisemblablement les membres du bureau. Une fois que vous avez trouvé le nom parfait, vous avez fait le plus dur, il ne vous reste plus qu’à lancer votre site et à le faire connaître.
